Niecałe 2 tygodnie przed trzecim w sezonie turniejem wielkoszlemowym – The Open na Muirfield – zawodowcy z dwóch najważniejszych lig zawodowego golfa wciąż grają. Bohaterami minionego tygodnia zostali Irlandczyk Graeme McDowell i Szwed Jonas Blixt.
Mimo iż do zeszłego tygodnia Irlandczyk Graeme McDowell miał już na swoim koncie dwie wygrane w zawodowych turniejach i to tylko od początku sezonu 2013 (w sumie może pochwalić się dwunastoma zawodowymi tytułami), to wcale nie zamierza na tym poprzestać. „G-mac” w minioną niedzielę po raz kolejny pokazał swój niepohamowany apetyt na wygrywanie. Tym razem 33-latek stanął na podium w turnieju Alstom Open de France z cyklu European Tour, rozgrywanym na podparyskim polu Le Golf National, które w 2018 r. jest typowane na gospodarza Ryder Cup.
Główny rywal Irlandczyka Południowoafrykańczyk Richard Sterene, z którym wchodził do finału na pozycji lidera, z walki o tytuł odpadł na drugiej dziewiątce niedzielnej rundy. Błędy Sterne’a pozwoliły McDowellowi odskoczyć od rywala o cale 4 uderzenia i z łącznym wynikiem -9 sięgnąć po swoje 9. zwycięstwo w lidze European Tour.
McDowell, który w maju zwyciężył w turnieju World Match Play Championship, zgarniając przy okazji kwotę 800 tys. euro, rozegrał podczas Mistrzostw Francji solidne cztery rundy, w trakcie których zdarzyły mu się tylko 4 bogeye. „Na szczęście udało mi się w tym sezonie zapanować nad swoimi emocjami i zaczynam czuć się coraz bardziej komfortowo, grając pod presją”, komentował swoje zwycięstwo.
„Długa gra była kluczem do sukcesu na tym polu”, dodał. „Przy wyłapującym złe uderzenia rougie i szybkich i podstępnych greenach trzeba było być bardzo dokładnym, by uderzyć wprost na green i umieścić piłkę po właściwej stronie flagi.”
Trzecim miejscem podzielili się Anglik Graeme Storm i Hiszpan Eduardo De La Riva of Spain.
Z kolei w rozgrywanym w tym samym czasie turnieju Greenbrier Classic, odbywającym się na polu Old White TPC, tytuł powędrował do Szweda Jonasa Blixa. Golfista, który może pochwalić się już jedną wygraną w PGA Tour (Frys.com Open), które wywalczył jako debiutant w zeszłym roku, przełamał nienajlepszą pasję, która towarzyszyła mu od początku sezonu. Teraz oprócz zastrzyku finansowego w wysokości 1,1 mln dolarów, Szwed ma już w kieszeni zaproszenie na przyszłoroczny Masters, oraz duże szanse, by zagrać pod koniec miesiąca w The Open na Muirfield.
Blix, który do rundy finałowej wchodził z 4-uderzeniową stratą do lidera Johnsona Wagnera, najlepiej poradził sobie w wyścigu o tytuł, w którym czynnie uczestniczyło 4 innych zawodników: oprócz niego i Wagnera, także Australijczycy Steven Bowditch, Matt Jones i Jimmy Walker. Turniej ukończył z łącznym wynikiem -13, 2 uderzenia przed wspomnianą czwórką.
W tym tygodniu European Tour przenosi się do Szkocji, by pozostać tam przez najbliższe 2 tygodnie. W najbliższy czwartek na polu Castle Stuart Golf Link rusza turniej Aberdeen Asset Management Scottish Open, który będzie jedynie przedsmakiem przed wielkoszlemowym The Open. Z kolei kolejną odsłoną harmonogramu PGA Tour będzie John Deere Classic.