22-letni Hiszpan Jon Rahm wygrał swój pierwszy turniej w European Tour. W niedzielę triumfował w The Irish Open na polu Portstewart GC z przewagą sześciu uderzeń. Ale nie obyło się bez kontrowersji.
Hiszpan prowadził w turnieju po trzech rundach wspólnie z Danielem Imem (obaj mieli wynik po -17), ale w niedzielę nie miał sobie równych. Po 12. dołku miał już cztery uderzenia przewagi, gdy nagle podszedł do niego arbiter zawodów Andy McFee. Okazało się, że Hiszpan źle odłożył piłkę po zamarkowaniu jej na 11. greenie. Rahm przesunął swój marker, by nie kolidował z linią puttowania Ima, ale potem nie umieścił piłki w dokładnie tym samym miejscu, w którym dotoczyła się na greenie.
Sędzia wysłuchał tłumaczenia zawodnika, porozmawiał też z jego rywalem i odstąpił od wymierzenia kary.
O sprawie zrobiło się momentalnie głośno, bo w podobnej sytuacji w kwietniu Amerykanka Lexi Thompson została ukarana dwoma uderzeniami kary za złe odłożenie piłki oraz dwoma kolejnymi za oddanie źle wypełnionej karty wyników, co kosztowało ją zwycięstwo w ANA Inspiration, pierwszym kobiecym turnieju wielkoszlemowym.
Rahma sędziowska interwencja z rytmu nie wybiła. Hiszpan ostatniego dnia zagrał 65 uderzeń i zakończył grę w Irlandii Północnej z wynikiem -24. Turniej wygrał z sześcioma uderzeniami przewagi nad Szkotem Richiem Ramsay’em i Anglikiem Matthew Southgatem.
„Szkoda, że moje pierwsze zwycięstwo w European Tour zawsze będzie kojarzone z tą drobną kontrowersją. Wydawało mi się, że odłożyłem piłkę jak należy, ale powiedziano mi, że jednak różnica była.”, stwierdził Rahm.
W jego ojczyźnie sędziowską kontrowersją nikt za bardzo się nie przejął. Wszystkim zaimponował styl zwycięstwa Rahma, który przez dziennik „Marca” został porównany na okładce do wielkiego Severiano Ballesterosa.
#LaPortada 'Jon Rahm: Así ganaba Seve' https://t.co/lYVPqB9WQn #FelizLunes
— MARCA (@marca) July 10, 2017
Rahm dzięki wygranej w Irish Open wzbogacił się o przeszło 1,6 mln dol.
Irish Open był dla wielu graczy pierwszym testem przed The Open, które w dniach 20-23 lipca odbędzie się na polu Royal Birkdale. Tydzień wcześniej golfiści sprawdzą się w Scottish Open na polu Dundonald Links.
W PGA Tour rywalizowano w The Greenbrier Classic. Turniej wygrał Amerykanin Xander Schauffele z wynikiem -14 i przewagą jednego uderzenia nad swoim rodakiem Robertem Strebem. Zwycięzca wzbogacił się o przeszło 1,2 mln dol. Następnym turniejem w kalendarzu PGA Tour jest John Deere Classic.