To właśnie w tym tygodniu w Abu Dhabi swój sezon rozpocznie jeden z najsłynniejszych golfistów świata – Irlandczyk Rory McIlroy. Z kolei golfowa Ameryka żyje teraz zawodowo-amatorskim turniejem Humana Challenge.
W tym tygodniu w harmonogramach światowych tourów zawodowych znalazły się dwa „gwiazdorskie” turnieje. Pierwszy – Abu Dhabi HSBC Golf Championship z cyklu European Tour – zgromadzi czołówkę światowego golfa, na czele z Irlandczykiem Rory’m McIlroyem i Amerykaninem Philem Mickelsonem. Drugi z turniejów – Humana Challenge – organizowany we współpracy w fundacją Billa Clintona przyciągnie na Florydę nie tylko zawodników PGA Tour, ale również amerykańskich celebrytów i VIPów. Zagrają oni w drużynach z zawodowcami, gdyż Humana Challenge aż w trzech rundach ma charakter towarzyskiego Pro-Amu.
Rory McIlroy, dla którego sezon 2013 nie okazał się równie obfitujący w sukcesy, jak poprzedni (to właśnie w 2012 Irlandczyk wspiął się na wyżyny Rankingu Światowego), może jednak mówić o dwóch ważnych wygranych. Pierwszym było zwycięstwo w Australian Open, w którym przełamał w końcu złą passę na polach golfowym. Drugi sukces dotyczył sfery prywatnej. „Ona”, czyli słynna tenisistka z polskimi korzeniami – Caroline Woźniacki – tuż na przełomie starego i nowego roku powiedziała „tak” i tym samym para ucięła spekulacje mediów o swoim rozstaniu a ich burzliwy związek wkroczył na nowe tory.
Teraz Rory powraca do gry w światowych cyklach. Irlandczyk swój sezon rozpocznie właśnie w Abu Dhabi, gdzie zmierzy się m.in. z Amerykaninem Philem Mickelsonem (nr 5 Rankingu światowego) czy trzecim golfistą globu – Szwedem Henrikiem Stensonem.
W turnieju, w którym do podziału będzie pula nagród wynosząca 2.5 mln dolarów, pojawi się cała plejada golfowych gwiazd. Oprócz Mickelsona, Stensona i McIlroya – trójki najwyżej notowanej w rankingach – zagrają także m.in. Hiszpan Sergio Garcia, Niemiec Martin Kaymer (w Abu Dhabi trofeum dla zwycięzcy podnosił już 3 razy), czy ambasador Abu Dhabi – Włoch Matteo Manassero.
Turniej Abu Dhabi HSBC Golf Championship rozpocznie minicykl Desert Swing, czyli serię trzech turniejów European Tour rozgrywanych na Bliskim Wschodzie. Kolejne dwa to Commercialbank Qatar Masters i Omega Dubai Desert Classic.
Z kolei w zawodach Humana Challenge, znanych wcześniej pod nawzajem Bob Hope Classic, tytułu bronić będzie Brian Gay. Rok temu Amerykanin zwycięstwo wywalczył w dogrywce z Charlesem Howellem III i Szwedem Davidem Lingmerth.
Humana Challenge to jak co roku wielkie sportowe, ale i towarzyskie wydarzenie, z którego ogromne kwoty idą na cele charytatywne. Od momentu powstania turnieju w 1960 r. jego organizatorzy przekazali na cele dobroczynne przeszło 52 mln dol.
fot. Golf24