Anthony Kim dokonał jednego z najbardziej inspirujących i nieprawdopodobnych powrotów w historii zawodowego golfa. W emocjonującym finale turnieju LIV Golf Adelaide, Kim pokonał Jona Rahma oraz Brysona DeChambeau, sięgając po swój pierwszy zawodowy tytuł od blisko 16 lat.
Powrót legendy
Po 12,5 roku przerwy od gry, spowodowanej kontuzjami i wyzwaniami osobistymi, Kim powrócił do rywalizacji w 2024 roku, dołączając do ligi LIV Golf. Początki nie były łatwe – zawodnik zmagał się z brakiem formy, starając się odzyskać lekkość gry, którą prezentował we wczesnych latach kariery.
Dzięki niezwykłej determinacji zawodnik przeszedł w ostatnich miesiącach prawdziwą metamorfozę, udowadniając, że nie ma dla niego rzeczy niemożliwych. Co więcej, zwycięstwo polu The Grange odniósł, grając w finałowej grupie przeciwko dwóm niezwykle silnym rywalom.
„Jestem teraz przepełniony emocjami”, wyznał Kim, który tuż przed turniejem oficjalnie podpisał kontrakt z drużyną 4Aces GC. „Mój plan to stawać się coraz lepszym i zdobywać kolejne trofea”.
Przebieg finałowej rundy
Kim popisał się fenomenalną niedzielną rundą, oddając 63 uderzenia (-9), co pozwoliło mu zakończyć turniej z łącznym wynikiem -23. Odrobił tym samym pięciouderzeniową stratę do Rahma i DeChambeau.
Kluczowymi momentami finałowej rundy w jego wykonaniu były cztery birdie na pierwszej dziewiątce, dzięki którym zniwelował stratę do lidera Jona Rahma do zaledwie jednego uderzenia oraz cztery kolejne birdie na finiszu (w tym na słynnym dołku nr 17 par 3), które pozwoliły mu przejąć pełną kontrolę nad turniejem.
Podczas gdy Kim grał jak natchniony, DeChambeau zanotował bolesną rundę (74 uderzenia, +2) i wypadł z walki o tytuł. Jon Rahm, mimo solidnej rundy, musiał uznać wyższość Amerykanina, zajmując drugie miejsce z wynikiem -20.
Dublet Ripper GC w Adelajdzie
Równie gorąco oklaskiwany przez australijską publiczność był triumf drużyny Ripper GC. Kapitan Cameron Smith oraz jego zespół wyprzedzili ekipę Legion XIII o dwa uderzenia, wygrywając u siebie po raz drugi w ciągu trzech lat.
Liderem gospodarzy był Marc Leishman (65 uderzeń, -7). Zespół Ripper GC, po wygranej w ubiegłotygodniowym otwarciu sezonu w Rijadzie, stał się tym samym pierwszą drużyną w historii LIV Golf, która wygrała dwa pierwsze turnieje sezonu.
Występ Adriana Meronka i wyniki drużynowe
W cieniu wielkiego powrotu Anthony’ego Kima oraz triumfu gospodarzy, o kolejne punkty do klasyfikacji sezonu walczył Adrian Meronk. Reprezentant Polski, startujący w barwach zespołu Cleeks GC, zakończył rywalizację w Adelaide na dzielonym 42. miejscu. Meronk turniej rozpoczął od trudniejszej rundy (75), jednak w kolejnych dniach pokazał stabilną formę, notując wyniki 69, 68 oraz finałowe 71 uderzeń. Łączny wynik -5 pozwolił mu wyprzedzić kilku doświadczonych rywali, choć tym razem zabrakło go w ścisłej czołówce tabeli.
Fot. LIV Golf