Już w tym tygodniu w Crans-Montana w Szwajcarii rozgrany zostanie turniej OMEGA European Masters z cyklu DP Word Tour, będący zarazem ostatnim turniejem klasyfikacyjnym do tegorocznej odsłony Ryder Cup dla Team Europe. W rozgrywkach, od 2001 r., sponsorowanych przez markę OMEGA, weźmie udział m.in. Adrian Meronk, który w Crans-Montanie powalczy nie tylko o swoje czwarte zawodowe zwycięstwo w lidze DP World Tour, ale także o automatyczny awans do drużyny Luke’a Donalda.
OMEGA European Masters to jeden z najbardziej prestiżowych turniejów rozgrywanych na Starym Kontynencie, a z pewnością jeden z najbardziej imponujących scenerią. Rywalizacja pod pierwotną nazwą Swiss Open rozpoczęła się już w 1923 roku, a od 1939 roku turniej gości na tym samym polu w Crans-Montana, co czyni go najstarszym z europejskich turniejów odbywających się co roku w tym samym miejscu. Podczas bogatej historii w tej wysokogórskiej rywalizacji zwyciężało wiele golfowych sław, w tym: Ernie Els, Sergio Garcia, Seve Ballesteros i Nick Faldo.
OMEGA pełni rolę sponsora tytularnego OMEGA European Masters od 2001 roku. Tegoroczna edycja będzie dla szwajcarskiej firmy zegarmistrzowskiej dwudziestą drugą w tej prestiżowej roli. Kolejny raz zawody zapowiadają się spektakularnie. Na górskich greenach pojawi się wielu z najbardziej utalentowanych golfistów świata.
W tegorocznej edycji OMEGA European Masters o jak najwyższe miejsca w końcowej klasyfikacji powalczy kilku ambasadorów marki OMEGA, m.in. Rasmus Hojgaard, czterokrotny triumfator turniejów DP World Tour (m.in. w OMEGA European Masters, w którym zwyciężył w 2021 r.), Nicolai Hojgaard z dorobkiem dwóch wygranych w europejskiej lidze czy Guido Migliozzi, wschodząca gwiazda golfa z Włoch, która ma na swoim koncie trzy wygrane w European Tour oraz 4. miejsce w klasyfikacji końcowej US Open 2021. Zagrają także m.in. Danny Willet, Matt Wallence czy Erik Van Rooyen – wszyscy należący do sportowej rodziny marki OMEGA.
Tytułu sprzed roku bronić będzie pochodzący z RPA Thriston Lawrence, który zwyciężył w turnieju w zeszłym roku po dogrywce z Mattem Wallace’em. Było to jego drugie zwycięstwo w 2022 r. i zapewniło mu pod koniec roku wyróżnienie dla najlepszego debiutanta sezonu – Sir Henry Cotton Rookie of the Year. Wallence, dzięki wygranej w Crans-Montana, po raz pierwszy w karierze awansował także do pierwszej setki rankingu światowego.
Wśród rywalizujących w turnieju zawodników będzie też Polak – Adrian Meronk, którego grę jeszcze w zeszłym tygodniu mogliśmy śledzić w D+D REAL Czech Masters. Wracający do gry po miesięcznej przerwie Polak zajął z nim 62. miejsce, ex aequo z kolejnym z naszych reprezentantów – Mateuszem Gradeckim.
Ostatni etap klasyfikacji do Ryder Cup
Podczas turnieju w Szwajcarii swój punkt kulminacyjny osiągnie także walka o ostatnie miejsca w Team Europe na tegoroczny Ryder Cup zarówno z European Point List, jak i World Point List. OMEGA European Masters będą ostatnim wydarzeniem w ramach eliminacji do tegorocznego starcia drużyn Europy i USA.
Na ostatnie miejsce na Europejskiej Liście Punktowej, zajmowane obecnie przez Roberta MacIntyre’a, ochotę ma 6 zawodników. W gronie tych golfistów, którzy liczą się w tej rywalizacji, jest m.in. Adrian Meronk, Robert MacIntyre (zwycięzca D+D REAL Czech Masters), Victor Perez, Adrian Otaegui, Rasmus Højgaard i Yannik Paul – wszyscy oni mają matematyczną szansę na zdobycie miejsca w drużynie Luke’a Donalda. Miejsce z europejskiej listy mają już zapewnione natomiast Irlandczyk Rory McIlroy i Hiszpan Jon Rahm.
Wg symulacji DP World Tour Meronk, by myśleć o automatycznym awansie z 3. miejsca, w Szwajcarii musiałby zająć jednak dzielone 2. miejsce. łatwo nie będzie.
W OMEGA European Masters o miejsce w europejskim teamie powalczy także Matt Wallence, który w tym tygodniu ma szansę wyprzedzić Tommy’ego Fleetwooda na World Point List. Obu zawodników, po zeszłotygodniowych zawodach The Tour Championship z cyklu PGA Tour, w których Fleetwood zajął szóste miejsce, a Fitzpatrick dziewiąte, dzieli zaledwie 3,82 pkt. Aby mieć pewność, że ostatnie miejsce z World Point List będzie należeć do jego, Fitzpatrick musi zająć w Szwajcarii przynajmniej 7. miejsce, remisując z co najmniej jednym innym graczem. Z World Points List w Ryder Cup zagra na pewno Victor Hovland, zwycięzca The Tour Championship 2023 i rankingu PGA Tour FedEx Cup.
Zawodnicy, którzy do Team Europe nie załapią się z obu rankingowych list, zawsze pozostaje jeszcze nadzieja, że do drużyny zostaną wybrani decyzją kapitana. Luke Donald w poniedziałek, 4 września, ogłosi sześć wybranych przez siebie szczęśliwców.
Turniej nie tylko gwiazd golfa
OMEGA Masters był zawsze popularnym wydarzeniem wśród rozkochanych w golfie sław. W ostatnich latach, wśród publiczności wokół greenów i podczas wieczorów specjalnych, mogliśmy tu spotkać między innymi ambasadorów marki George’a Clooneya i Shauna White’a.
Jednocześnie, wiele znanych twarzy można było oglądać także na samym polu. W 1997 roku w pierwszej grupie sław, które wzięły udział w pokazowym turnieju golfowym OMEGI była między innymi Cindy Crawford. Cindy wracała później na turniej jeszcze trzykrotnie, a unikalne wydarzenie z biegiem lat zyskiwało popularność. Od tamtego czasu odwiedziło je wiele znanych nazwisk i jednocześnie dobrych golfistów, w tym Michael Phelps, Tom Felton, Niall Horan, czy Justin Timberlake. Gwiazdy rywalizowały ze sobą o trofeum OMEGI lub brały udział w oficjalnym turnieju w formule Pro-Am wspólnie z profesjonalistami z rodziny golfowych ambasadorów OMEGI.
Niestety, zaplanowany na poniedziałek Credit Suisse Silver Pro-Am nie odbył się ze względu na ulewne deszcze. Więcej szczęścia mieli natomiast uczestnicy wtorkowego Credit Suisse Gold Pro-Am, w tym grający w nim Adrian Meronk.
fot. materiały marki OMEGA