Od ponad miesiąca polscy widzowie mają okazję co tydzień podziwiać w nowym kanale sportowym – Golf Channel Polska – rywalizację golfową w najlepszym wydaniu. W tygodniu pora na kolejne wydarzenie – THE PLAYERS Championship na Florydzie, uważany za nieoficjalny piąty turniej wielkoszlemowy.
W poprzednim tygodniu (27-30 kwietnia) widzowie mogli podziwiać na naszej antenie turniej Zurich Classic of New Orleans, rozgrywany w tym roku po raz pierwszy w nowatorskiej formule, w której rywalizowały ze sobą zespoły dwuosobowe. Spośród osiemdziesięciu duetów, po zaciętej czterodniowej rywalizacji, która wymagała dodatkowej rozgrywki play-off w poniedziałek, zwycięzcami okazali się: Jonas Blixt i Cameron Smith.
Teraz z kolei wielkimi krokami zbliża się jeden z najważniejszych momentów w kalendarzu golfowym – turniej THE PLAYERS Championship, który rozgrywany będzie od 11 do 14 maja na polu golfowym TPC Sawgrass w Ponte Vedra Beach na Florydzie. Ze względu na swój prestiż THE PLAYERS Championship jest uważany nieoficjalne za piąty turniej Wielkiego Szlema.
Pole golfowe, na którym rozgrywany jest THE PLAYERS, jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych obiektów golfowych na świecie. Dzieje się tak między innymi dzięki niezwykle widowiskowemu dołkowi nr 17, nazywanemu „Zieloną Wyspą”. Ta licząca zaledwie 24 metry długości „wysepka”, połączona z lądem zaledwie wąskim przesmykiem, oddalona od miejsca startu na około 120 metrów, jest niezwykle trudnym do trafienia celem, wymagającym idealnego wręcz uderzenia. Najmniejszy błąd lub nawet nieprzewidziany podmuch wiatru powoduje, że piłka ląduje w wodzie. „Siedemnastka” to prawdziwy potwór, pochłaniający w każdej edycji turnieju potworną liczbę utopionych piłek
i podobną ilość płonnych nadziei na wygraną w turnieju. W 2013 roku Hiszpan Sergio Garcia, sensacyjny zwycięzca pierwszego w tym roku turnieju wielkoszlemowego – Masters, boleśnie przekonał się jak bezwzględne potrafi to być miejsce. Otóż będąc współliderem turnieju, po zagraniu dwóch piłek do wody, stracił on tylko na tym jednym dołku
aż cztery uderzenia do późniejszego zwycięzcy – Tigera Woodsa. Takich dramatycznych historii było na tym dołku mnóstwo, dlatego i tym razem do ostatniej chwili nie możemy być pewni, kto zostanie triumfatorem tegorocznego THE PLAYERS Championship.
To słynne pole, które zaprojektował genialny architekt golfowy Pete Dye, zarządzane jest bezpośrednio przez Amerykańskie Stowarzyszenie Golfistów Zawodowych – PGA of America, które stara się tak przygotować je do turnieju, żeby był to obiekt sprawiedliwy dla wszystkich graczy, nie preferujący zawodników o wybranych umiejętnościach. Pierwsze zawody rozegrano tutaj w 1982 roku. Od samego początku turniej był jednym z najlepiej opłacanych w kalendarzu PGA TOUR. Tegoroczna pula nagród to 10,5 mln USD, z czego na zwycięzcę czeka 1,890 mln USD. Na zawody te mogą zakwalifikować się tylko najlepsi golfiści na świecie, według ściśle określonych kryteriów.
W poniższej tabelce znajduje się zestawienie nagród pieniężnych i przewaga zwycięzcy nad zawodnikami, którzy zajęli drugie miejsca. Warto zwrócić uwagę jak niewiele w ostatnich latach dzieliło zwycięzcę od kolejnego zawodnika, co zapowiada zaciętą walkę i emocje na najwyższym poziomie!
| Rok | Zwycięzca | Kraj | Wynik | Do par | Przewaga | Wygrana (USD) | Portfel (USD) |
| 2016 | Jason Day | Australia | 273 | −15 | 4 uderzenia | 1.890.000 | 10.500.000 |
| 2015 | Rickie Fowler | USA | 276 | −12 | Playoff | 1.800.000 | 10.000.000 |
| 2014 | Martin Kaymer | Niemcy | 275 | −13 | 1 uderzenie | 1.800.000 | 10.000.000 |
| 2013 | Tiger Woods (2) | USA | 275 | −13 | 2 uderzenia | 1.710.000 | 9.500.000 |
Transmisja na żywo z Ponte Vedra Beach w Golf Channel Polska: od 19:00 w czwartek i piątek (11-12 maja), od 20:00 w sobotę i niedzielę (13-14 maja). Poza transmisją, w programie kanału jest także film o The PLAYERS z 2016 roku.
Golf Channel Polska dostępny jest na platformie Cyfrowego Polsatu, IPLA.tv, a także cyfrowych sieciach kablowych Multimedia Polska i Vectra.
Informacja prasowa Golf Channel
[fot]fot. Getty Images Polska[/fot]