Mateusz Gradecki jest pierwszym polskim golfistą, który wygrał zawodowy turniej zagranicą. Polak triumfował w turnieju NEW GOLF Matchplay Championship 2018 w ramach ligi Pro Golf Tour.
W turnieju wzięło udział blisko 80 zawodników. Po dwóch rundach strokeplay do matchplayowej rozgrywki awansowało 32 najlepszych graczy. Gradecki awansował z pierwszego miejsca. Po dwóch rundach miał wynik -14, o cztery uderzenia lepszy od następnego gracza.
Dwa kolejne dni to już była ostra walka i każdy najmniejszy błąd mógł zdecydować o porażce. We wtorek Gradecki wygrał trzy pojedynki, pokonując trzech reprezentantów gospodarzy: Daniela Wunche, Jonasa Kolbinga i Martina Keskariego. W półfinale Gradecki zwycięsko wyszedł z pojedynku z reprezentantem Czech Ondrejem Lieserem. W finale był lepszy od Francuza Baptiste’a Acharda.
– Jestem niezwykle zadowolony. Czuję, że jestem w bardzo dobrej formie. Od pierwszego do ostatniego dołka zachowałem powtarzalność, która pozwoliła mi na osiągnięcie dobrego wyniku i zwycięstwo. A nie było to łatwe, bo grałem z bardzo dobrymi zawodnikami – dwóch z pięciu moich przeciwników w rundach pucharowych było przed tym turniejem wyżej ode mnie w klasyfikacji generalnej Pro Golf Tour. Rywalizacja w finale też była niezwykle trudna, ale birdie na dwóch ostatnich dołkach dało mi zwycięstwo w całym turnieju – skomentował Gradecki.
Za wygraną Gradecki otrzyma 5400 punktów do rankingu Order of Merit, czyli klasyfikacji generalnej Pro Golf Tour. Polak zajmuje w niej czwarte miejsce, a przed nim jeszcze tylko finałowy turniej Castanea Resort Championship 2018. Jeśli po nim Polak utrzyma miejsce w czołowej piątce ligi, to w nagrodę zyska prawo gry w European Challange Tour, czyli na zapleczu European Tour.
W Challenge Tour drugi sezon gra Adrian Meronk. W czwartek zaczyna turniej Bridgestone Challenge. Być może tam odniesie swoje pierwsze zawodowe zwycięstwo poza Polską.