Za nami pierwszy w nowym sezonie turniej Rolex Series, czyli serii najbardziej prestiżowych turniejów w harmonogramie DP World Tour. W Abu Dhabi HSBC Championship zwyciężył Francuz Victor Perez, dla którego była to pierwsza wygrana w zawodach cyklu. Startujacy w rywalizacji na polu Yas Links Abu Dhabi Adrian Meronk zajął T10. miejsce.
Francuz w niedzielnej rundzie, którą zakończył z wynikiem 66 uderzeń, łącznie na -18, nie miał łatwo, ale, mimo bogeya na ostatnim dołku, zdołał utrzymać przewagę 1 uderzenia nad kolejnymi zawodnikami w stawce – Australijczykiem Min Woo Lee i Szwedem Sebastianem Söderbergiem.
W całej rundzie zanotował 8 birdie, a tym 6 na pierwszych 11. dołkach, jednak dwa bogeye w końcówce postawiły przez chwilę pod znakiem zapytania jego wygraną w całym turnieju.
Min Woo Lee o mały włos nie wywalczył dogrywki z Perezem, kiedy na finałowym dołku dosłownie otarł się o eagle’a, jednak tym razem szczęście miało sprzyjać 30-letniemu Francuzowi, który jak do tej pory ma na swoim koncie 7 zawodowych zwycięstw, w tym 3 na DP World Tour.
W finałowej rundzie bardzo dobrze spisał się także 51-letni Irlandczyk Padraig Harrington, który cały turniej ukończył na 4. pozycji, po tym jak w sobotę zanotował wynik 64 uderzeń. To jednak nie do niego należał rekord najniższej rundy w Abu Dhabi HSBC Championship, a do Samiego Välimäki, który w finale na swojej scorecardzie zapisał rewelacyjny rezultat 62 uderzeń, notując fantastyczną serię 8 birdie i jednego eagle’a.
Niedziela w Abu Dhabi okazała się także udana, jeśli chodzi o liczbę trafionych hole-in-one – padło ich aż dwa, a to za sprawą Dana Bradbury oraz Tyrrella Hattona.
Perez, który zaledwie tydzień wcześniej, podobnie jak Adrian Meronk startował w drużynowym turnieju Hero Cup, przyznał, że końcówka finałowej rundy nie należała do najłatwiejszych, jednak szczęśliwie udało mu się obronić podium.
„Zaliczyłem udany start i skoncentrowałem się na tym, by grać najlepiej, jak tylko potrafię. Seb (Söderberg) grał tego dnia fantastycznie, dlatego nie było mi łatwo,. Bardzo się cieszę, że udało mi się zakończyć walkę na najwyższym stopniu podium. Końcówka była nieco szalona, ale zaczynam się już chyba do tego przyzwyczajać”, komentował tuż po zakończeniu rundy.
Za wygraną zwycięzca otrzymał czek na 1,4 mln euro. Pula nagród w całym turnieju sięgnęła aż 9 mln. Francuz awansował także na 1. miejsce w rankingu Race to Dubai.
Adrian Meronk, który po wygranej Kontynentalnej Europy w Hero Cup (Polak był jej mocną częścią) po raz kolejny udowodnił wysoką formę, kończąc rywalizację w Abu Dhabi na 10. lokacie, którą podzielił się z pięcioma innymi graczami. Polak ukończył kolejne rundy z wynikami 70, 67, 68 i 71, łącznie na -12. Adrian jest obecnie czwarty w rankingu ligi.
W przyszłym tygodniu na kibiców golfa czeka kolejna dawka golfa najwyższych lotów –zawodnicy DP World Tour zagrają w drugich w tym sezonie zawodach Rolex Series, rozgrywanym w Emirates Golf Club, Hero Dubai Desert Classic.