W sobotę (12 kwietnia), w Brzeźnie odbyła się oficjalna konferencja prasowa przed prestiżowym turniejem golfowym – Faldo Series Poland Championship 2014. Udział w nim weźmie blisko 150 najbardziej utalentowanych zawodniczek i zawodników, na czele z reprezentantami Polski: Adrianem Meronkiem i Mateuszem Gradeckim. Stawką rywalizacji, która będzie się toczyć w dniach 14-17 sierpnia br. w Gradi Golf Club k. Wrocławia, jest m.in. kwalifikacja do światowego finału cyklu Faldo Series.
Turniej z cyklu Faldo Series, zainicjowanego przez jednego z najlepszych zawodników w historii sir Nicka Faldo, wraca do polskiego kalendarza golfowego po kilku latach przerwy. Po raz ostatni cykl Faldo gościł w Polsce w 2009 r., również we Wrocławiu (w 2008 i 2009 juniorska seria odbyła się na polu golfowym Toya G&CC). Sierpniowa rywalizacja będzie jednocześnie finałem juniorskich rozgrywek Junior Tour.
Ważne znaczenie Faldo Series Poland Championship w podniesieniu rangi całego cyklu Junior Tour podkreślał prezes Polskiego Związku Golfa, Marek Michałowski: „Polska kadra narodowa działa tak naprawdę od ok. 7 lat – odbywają się normalne, profesjonalne treningi, młodzi ludzie pracują z trenerami, psychologami, występują w turniejach. Efekty tej pracy już są – polscy młodzi golfiści odnoszą coraz większe sukcesy także za granicą, ale jeżeli chodzi o szerokie zainteresowanie golfem dzieci i młodzieży, to jest z tym raczej kiepsko. Po to właśnie powstał Narodowy Program Juniorów, czyli wspólne przedsięwzięcie PZG i pól golfowych w całej Polsce. Z jednej strony młodzi golfiści mogą grać na polach po bardzo obniżonych cenach, z drugiej, pola zobowiązują się do pewnych działań, tworzą sekcje golfowe, zobowiązują się, że będą z młodymi ludźmi pracować tak, by w przyszłości zasilili oni szeregi kadry. Jako zamknięcie tego wszystkiego powstała cała seria turniejów juniorskich, które mają zachęcić młodych ludzi do gry. W tym roku planujemy ok. 20 takich turniejów i nie ma co ukrywać, że Faldo Series będzie takim absolutnym ukoronowaniem tej serii i najważniejszym turniejem dla naszych juniorów tu w Polsce. Przy tej okazji chciałbym podziękować Krzysztofowi Gradeckiemu, właścicielowi pola Gradi GC, że zdecydował się ponownie zaprosić Faldo Series do Polski. To bardzo podniesie nam atrakcyjność całego programu i cyklu juniorskiego.”
Umowa pomiędzy fundacją Nicka Faldo a Gradi Golf Club została podpisana na 3 lata. Udział w turnieju wezmą młodzi zawodnicy i zawodniczki w wieku od 12 do 21 lat. Organizatorzy, liczą, że m.in. dzięki współpracy z fundacją sir Nicka Faldo, golf trafi do świadomości społecznej w Polsce jako dyscyplina olimpijska, która na świecie elektryzuje wiele milionów kibiców.
„Mam nadzieję, że doświadczenie w rywalizacji z międzynarodową czołówką, jakie zbiorą polscy zawodnicy podczas Faldo Series Poland Championship, będzie świetnym kapitałem na przyszłość i zbliży nas do takich celów jak udział Polaka w turnieju Masters czy w zawodach olimpijskich”, powiedział właściciel Gradi Golf Club, Krzysztof Gradecki.
Pole Gradi Golf Club od 2 lat angażuje się w rozwój golfa lokalnie, co podkreślał podczas konferencji gminy burmistrz Prusic, Igor Bandrowicz: „Bardzo się cieszę, że tu w naszej gminie udało się stworzyć kompleks rangi ogólnopolskiej. Od 2 lat nasza młodzież korzysta z pola, gdyż wraz ze stowarzyszeniem Gradi Golf Club organizujemy lekcje golfa w ramach lekcji WF-u.”
O znaczeniu turnieju także w perspektywie promocji golfa wśród lokalnej młodzieży mówił menedżer Gradi Golf Club Marcin Moś: „Przy okazji turnieju planowana jest też duża akcja promocyjna, związana z programem Nicka Faldo – Golf roots. To akcja dla wszystkich dzieci z okolicy. Akademię golfa będzie osobiście prowadził trener Nicka Faldo i jego syn oraz nasi trenerzy z Gradi Golf Academy. To będzie też duża akacja promocyjna dla gminy.”
Ambasadorami turnieju zostali Mateusz Kusznierewicz, Marcin Wójcik oraz nieobecny podczas konferencji Jerzy Dudek. „Jestem pełen uznania dla państwa Gradeckich, że po pierwsze podjęli się stworzenia takiej klasy obiektu golfowego, po drugie, organizacji tej klasy międzynarodowej imprezy. Wszyscy jesteśmy świadomi, że to nie tylko duże przedsięwzięcie organizacyjne, ale i koszty, które trzeba pokryć. To, co mi wydaje się niezwykle ważne, to fakt, że nasi młodzi zawodnicy będą mieli okazje skonfrontować się z zawodnikami z różnych krajów. Pamiętam, że kiedy rozpoczynałem swoja przygodę ze sportem, rywalizacja z zawodnikami z całego świata była dla mnie trampoliną do rozwinięcia kariery sportowej. Nick Faldo to jeden z najbardziej rozpoznawanych golfistów na świecie, to prawdziwa ikona. Dobrze że jednym z przystanków serii Faldo jest Polska, bo to dla nas dobra okazja do promocji Polski i polskiego golfa”, podkreślał Mateusz Kusznierewicz.