Od piątku do niedzieli rozpocznie się walka o prymat w golfie. Amerykanie zabrali największe gwiazdy, by odebrać Europie tytuł w Ryder Cup. Stary Kontynent wystawia aż sześciu debiutantów.
Trzy zwycięstwa z rzędu i osiem w ostatnich dziesięciu edycjach – koalicja europejskich gwiazd golfa dobrze radzi sobie z amerykańskim przeciwnikiem. Odkąd mecz rozgrywany jest w formacie Europa kontra USA, bilans jest zdecydowanie korzystniejszy dla graczy ze Starego Kontynentu – 10 wygranych, jeden remis, którzy przyniósł wygraną, oraz siedem porażek.
Amerykanie dwoją się i troją, by wreszcie Europejczykom napsuć trochę krwi. W składzie mają zarówno młode gwiazdy (Jordan Spieth, Dustin Johnson czy Rickie Fowler), ale i doświadczonego Phila Mickelsona, który o Puchar Rydera zagra po raz 11. Mówi się, że to zespół jakiego USA dawno nie miały – zdolny do wszystkiego. Determinacja jest ogromna, a do tego atmosfera jest niesamowita. Pominięty przy wyborach do zespołu Bubba Watson (numer siedem na świecie) od razu zaoferował swoją pomoc. „Jeśli będzie trzeba, będę nosił wodę chłopakom. Powiedzcie mi, co mam robić, żeby zwiększyć nasze szanse na zwycięstwo” – mówił.
Europejczycy zmotywowanym Amerykanom zamierzają przeciwstawić się drużyną, w której będzie aż sześciu debiutantów w tych rozgrywkach, a pięciu graczy nie miało jeszcze 30. urodzin. Ale mają też lidera, który ostatnio pokazał, jak utrzeć Amerykanom nosa i to na ich terenie. Rory McIlroy w ostatnią niedzielę w pięknym stylu wygrał Tour Championship i zgarną całą pulę w FedExCup.
Kto zagra dla Europy?
Dziewiątka wywalczyła miejsce w zespole dzięki wynikom osiąganym w turniejach i specjalnym punktom rankingowym. Byli to: Rory McIlroy (Irlandia Płn., 3.), Henrik Stenson (Szwecja, 5.), Sergio Garcia (Hiszpania, 12.), Justin Rose (Anglia, 11.), Rafael Cabrera Bello (Hiszpania, 30.), Matthew Fitzpatrick (Anglia, 44.), Andy Sullivan (Anglia, 50.), Danny Willett (Anglia, 10.) oraz Chris Wood (Anglia, 32.). Darren Clarke kapitan europejskiej drużyny uzupełnił skład o trzy nazwiska – Lee Westwood (Anglia, 46.), Martin Kaymer (Niemcy, 48.) oraz Thomas Pieters (Belgia, 42.).
(w nawiasie kraj i miejsce w rankingu światowym)
Kto zagra dla USA?
Dustin Johnson (2.), Jordan Spieth (4.), Phil Mickelson (15.), Patrick Reed (8.), Jimmy Walker (16.), Brooks Koepka (22.), Brandt Snedeker (23.) i Zach Johnson (28.) w drużynie USA znaleźli się dzięki rankingowi. Rickie Fowler (9.), Matt Kuchar (17.) i JB Holmes (21.) dostali dzikie karty 12 września. Ryan Moore (31.) był ostatnim powołanym – zasłużył dobrą grą w Tour Championship.
(w nawiasie miejsce w rankingu światowym)
Gdzie zagrają?
Hazeltine National Golf Club w stanie Minnesota będzie areną zmagań w tegorocznym Ryder Cup. Pole oddano do użytku w 1962 roku, w latach 80. przeszło renowację, która nadała mu obecny kształt. Obiekt wykorzystuje górzyste położenie – fairwaye są wąskie, a greeny nie należą do przesadnie wielkich. Na aż dziewięciu dołkach trzeba uważać na wodę. Mężczyzn od chłopców oddziela dołek numer 16., gdzie z tee trzeba zagrać około 200 metrów nad jeziorem Hazeltine, a green jest na półwyspie, z którego łatwo wpaść do wody. Ciekawa jest też „17” – to długie par 3, gdzie greenu strzegą cztery bunkry i dwie przeszkody wodne.
Kto zdobędzie Ryder Cup?
Wszystkie mecze podczas Ryder Cup rozgrywane w formacie matchplay. To oznacza, że każdy dołek rozgrywany jest osobno, suma uderzeń z całej rundy nie ma żadnego znaczenia.
Zwycięzca meczu zdobywa punkt dla swojej drużyny. Jeśli po 18 dołkach jest remis, obie drużyny dostają po pół punktu.
W sumie przez trzy dni grania do zdobycia jest 28 punktów. Europa, jako zwycięzca poprzedniej edycji, potrzebuje 14 punktów, by obronić trofeum. USA wygra wtedy, gdy zdobędzie przynajmniej 14,5 punktu.
Jaki jest format rozgrywek?
Przez dwa pierwsze dni rozgrywane są mecze w foursome oraz fourball, każdego dnia po cztery. W foursome każdy zespół gra swoją piłką, gracze uderzają naprzemiennie. Jeden z graczy zawsze wybija z tee na dołkach parzystych, drugi na nieparzystych.
W fourball każdy zawodnik gra swoją piłką. Punkt dla drużyny zdobywa ten gracz, który wykonał najmniej uderzeń.
W niedzielę odbędzie się 12 meczów singlowych. Gracze będą ruszać na pole w odstępach 11 minutowych. Jeśli okaże się, że jeden z graczy dozna kontuzji lub z innego powodu nie może zagrać swojego meczu singlowego, kapitan drużyny przeciwnej musi wybrać jednego gracza, który także grał nie będzie.
Gdzie oglądać?
Transmisje z Ryder Cup zaplanowane są na sportowych kanałach Polsatu. W piątek od godz. 14:30 zmagania golfistów z Europy i USA będzie pokazywał Polsat Sport Extra. W sobotę golf przenosi się do Polsatu Sport News. Najpierw wydarzenia z Minnesoty będziemy śledzić w godz. 14:30 – 17:00, a następnie od godz. 23. W niedzielę Ryder Cup wraca do Polsatu Sport Extra. Od godz. 18 aż do samego końca rywalizacji. Dostęp do całej rozgrywki możliwy jest też na platformie IPLA.
Więcej na www.rydercup.com.